Обоняние — это способность ощущуть (слышать) запахи. Как уже известно, первыми симптомами инфицирования вирусом SARS-CoV-2 являются потеря обоняния и вкуса, которые могут сохраняться длительно и после выздоровления. При COVID-19 потеря обоняния бывает мгновенной и практически полной. При этом таких симптомов, как заложенность носа или ринорея (обильные слизистые выделения из носа) обычно не наблюдается: чаще всего, больные коронавирусом не испытывают проблем с носовым дыханием. Отчеты о случаях заболевания COVID-19 показывают, что от 34 % до 98 % пациентов будут испытывать аносмию (потерю обоняния). Пациенты с COVID-19 в 27 раз чаще других теряют обоняние.

Нос является основными входными воротами, через которые SARS-CoV-2 проникает в организм человека. Исследователи определили, что слизистая носа содержит два типа клеток (бокаловидные и реснитчатые), которые, вероятно, являются точками приложения (атаки) вируса. Для вхождения в клетку SARS-CoV-2 нуждается в двух помощниках — белках: ACE2 и TMPRSS2. Ученые предприняли попытки найти клетки, синтезирующие данные белки. В статье, опубликованной в Science Advances 24 июля 2020 года, сообщается о результатах исследования Сандип Роберт Датта и его команды. Они обнаружили, что обонятельные нейроны, в которых молекулы связываются и запускают сигнальный механизм в мозг, не восприимчивы к COVID-19, а следовательно, напрямую не могут повреждаться вирусом. Данные белки синтезируются в поддерживающих клетках обонятельной системы. К ним относят стволовые клетки, которые регенерируют (восстанавливают) нейроны после их повреждения, и стентакулярные клетки, которые помогают физически поддерживать нейроны (обеспечивают метаболическую и структурную поддержку), очищать их от мертвых клеток и перемещать пахучие вещества через слизь в системе. Именно они и являются мишенью для SARS-CoV-2.

Потеря обоняния, которая сопровождает COVID-19, сильно отличается от того, что люди испытывают при любом другом вирусном заболевании.

Команда сосредоточилась на обонятельной луковице мозга, которая контролирует нашу способность обонять, и стволе мозга, который регулирует дыхание и частоту сердечных сокращений. На основании более ранних данных считается, что обе области очень восприимчивы к COVID-19.

Магнитно-резонансная микроскопия: ствола мозга пациента с COVID-19. Стрелками показаны светлые и темные пятна, указывающие на повреждение кровеносных сосудов без признаков заражения коронавирусом, вызывающим COVID-19. 

Фото: Национальный институт неврологических расстройств и инсульта, NIH.

Действительно, снимки МРТ выявили в обеих областях необычное количество ярких пятен — признак воспаления. Также были обнаружены темные пятна, указывающие на кровотечение. Детальное изучение ярких пятен показало, что крошечные кровеносные сосуды в этих областях были тоньше, чем обычно, и, в некоторых случаях, пропускали белки крови в мозг. Эта утечка, по-видимому, и вызывала иммунную реакцию. Темные пятна демонстрировали иную картину: протекающие сосуды и сгустки крови, но без признаков иммунной реакции.

Хотя эти результаты, безусловно, интересны, но не менее примечательно то, что Nath и его коллеги не увидели в этих образцах. Они не смогли найти доказательств в образцах ткани мозга, что SARS-CoV-2 проник в ткань мозга. Все методы обнаружения генетического материала или белков вируса оказались безуспешными.

Полученные результаты особенно интригуют, потому что на основе мышиных экспериментальных моделей было высказано предположение, что SARS-CoV-2 может преодолевать гематоэнцефалический барьер и проникать в мозг. Действительно, недавний отчет исследователей Nature Neuroscience, опубликованный 16 декабря 2020 года, показал, что вирусный спайк-белок при введении мышам легко проникает в мозг вместе со многими другими органами (легкие, селезенка, почки и печень) (PMID: 33328624). Другой недавний отчет в Journal of Experimental Medicine (JEM) (публикация 12 января 2021 года), в котором использовались ткани мозга мыши и человека, предполагает, что SARS-CoV-2 действительно может напрямую инфицировать центральную нервную систему, включая мозг (https://doi.org/10.1084/jem.20202135). При вскрытии трех человек, умерших от осложнений COVID-19, исследователи обнаружили признаки SARS-CoV-2 в нейронах коры головного мозга. Эта работа была выполнена с использованием метода иммуногистохимии, основанного на микроскопии, который использует антитела для связывания с мишенью, в данном случае с белком шипа вируса. В исследовании, опубликованном в журнале Neurobiology of Disease в декабре 2020 года, другая команда, продемонстрировала в серии экспериментов на культуре клеток, что спайковый белок SARS-CoV-2 может пересекать трехмерную модель гематоэнцефалического барьера и инфицировать эндотелиальные клетки, выстилающие кровеносные сосуды в головном мозге (PMID: 33053430).

Исследования, доказывающие непосредственное присутствие вируса в головном мозге человека, поиск механизмов воздействия SARS-CoV-2 на нейроны и вызванный им неврологический ущерб, продолжаются… Потеря обоняния является лишь одним из проявлений неврологического ущерба у людей, столкнувшихся с COVID-19, и, к сожалению не единственным...

Врач Кузнецова Татьяна Александровна и Команда White Product желают вам здоровья!